在微软为其新一代操作系统Windows Vista的上市紧锣密鼓准备的时候，Apple也在紧张地准备其下一版本的Mac OS X，据称，将在8月7日举行的在苹果全球开发者大会(WWDC)上正式发布代号为Leopard(美洲豹)的的新版Mac OS X 10.5操作系统。
之前由于硬件平台的区隔而形成的两大主要操作系统井水不犯河水的局面在Apple改投Intel怀抱后已被打破。相较于沿用多年的Windows风格，许多PC用户对Mac OS X的华丽界面和性能更感兴趣，这将不可避免地造成Windows Vista与Apple Mac OS X的正面交锋。
对Mac OS X 10.5 (Leopard)，在其正式发布之前我们无法窥其真相，无从将其与Windows Vista进行比较。不过，对于两大平台的竞争态势，我们可以从目前Apple的Mac OS X 10.4 (Tiger)与Windows Vista大致了解端倪。
应该说，Mac OS X (Tiger)与Windows Vista Beta 2在用户界面和某些性能存在惊人的一致，甚至连某些功能图标都如出同源，是模仿、抄袭还是殊途同归，则是一个说不清的话题。
用户接口
正如在升级到Windows Vista一文所言，
Tiger有华丽的Aqua界面，Windows Vista微软则有Aero Glass图形界面；而且，Windows Vista用“电脑(Computer)”和“文档(Documents)”替换了沿用多年的“我的电脑(My Computer)”和“我的文档(My Documents)”，彻底与Tiger一致；Windows Vistak 的搜索图标与Tiger的Spotlight搜索怎么看怎么象双胞胎，Vista的按钮和其他界面细节也变成了与Max OS X相似的闪亮、球柱状光滑风格，等等。
甚至从严格意义上看，虽然“Aero glass”是微软命名的界面效果，它可以让用户从一个半透明的Windows界面看到另一个窗口，但也很难说是微软的独创，毕竟类似的设计早在Dock系统中就已以存在了。
不过，Windows Vista中也有许多贴心的设计是Mac OS X (Tiger)所无法企及的，比如在文件的图标旁边可以预览该文件，文件夹中显示有代表性的文件等等。
文件管理和搜索
Windows Vista的文件管理功能对于Mac OS X (Tiger)用户来说并不陌生，微软和苹果不约而同的都在最新的操作系统里加入了类似的搜寻工具。
Windows Vista的文件夹窗口有一个名为“search-as-you-type”的搜索项，这个功能从2002推出的Jaguar开始就一直在苹果的Mac OS X系统中使用，而Tiger颇富创新意涵的搜寻技术Spotlight，率先突破以往Mac OS X只能搜寻文件内容的框架，而将搜寻功能纵深至文件的相关信息，譬如档案大小、储存记录等媒介数据(metadata)，更将搜寻对象扩及电子邮件、连络人信息、约会安排、影像、PDF档案等等。如今，Windows Vista中的搜索引擎也能实现以上功能，另外还提供了多个搜索域选择，如关键字、等级、工程等等。Tiger把搜寻的查询储存为“智能档案夹”(smart folder)，而微软则将其称为“虚拟文档”(virtual folders)，似乎也是近亲。
Mac OS X早已将PDF格式作为了其系统的核心，它可以将任何文件转换成PDF文件。微软也决定借鉴此法，采用基于XML(可扩展标记语言)的Metro，这是一种支持在客户端打印出理想图像效果的新文本格式，但不幸的是，由于与Adobe未达成共识，而不得不放弃，这是一大遗憾。
网络
在协议支持方面，Windows Vista与Mac OS X均有不足：微软的Exchange Server不能支持MAPI协议；而Mac OS X也在支持微软认证协议和活动目录(Active Directory)方面存在缺陷。但相比较而言，Windows Vista 的网络性能更为强大，首先，Windows Vista增加了许多Tiger所没有的新网络功能，如Vista可以在网络上发送工程链接报告，也可在Internet上访问应用程序和桌面，而不需要通过VPN；其次，Windows Vista包含网络日志、RSS等在内的“社会性网络” (social networking)功能，这也是Tiger所没有的，不过，几乎可以肯定，类似的功能在Leopard中将会支持。
安全
庞大的用户量和更广泛的使用范围，使得Windows比Mac OS X要面对更多恶意攻击，因而，提供更稳固的安全性能成为微软在开发Windows Vista时不得不考虑的主要因素。
以Windiws Vista 中集成的Internet Explorer 7为例，它将运行在Vista名为“Low-Rights”模式的“遏制区”，希望以此遏制攻击Windows的蠕虫和间谍软件，——不过，用户也不能过于乐观，尤其对类似的国产垃圾软件来说，其仍然会“Finding Their Way”，毕竟中国人的创造力是举世无双的 
——恶意的攻击也不能轻易地修改注册表，anti-phishing技术也会被采用。另外，Vista将会支持笔记本电脑的安全加密芯片 (Trusted Platform Module)。
Vista和Tiger都有能力自动地为硬盘上的数据加密。
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